Saga Age de la chevalerie

 Hello, 

Suite à mon achat de l'age des césars, je me suis dit que je ne pouvais pas rester avec un trou dans ma collection et je suis aller chez mon dealer me procurer l'ouvrage manquant : L'age de la chevalerie.

Pourquoi manquait il à ma collection ? Pour plein de raisons dont la principale étant que je ne suis pas un grand fan de la période. Gamin, j'adorais regarder Ivanhoé, Thierry la fronde et autres séries et films que je regardais en noir et blanc à la télé (la télé couleur est arrivée chez mes parents tardivement), mais ensuite, je suis passé au JDR et j'ai idéalisé le chevalier et le moyen âge.  Et quand j'ai commencé le jeu d'histoire, le décalage ne m'a pas emballé. Oui, le chevalier sur son destrier est un symbole magnifique, mais la soldatesque derrière est drôlement moche et loin du guerrier en côte de maille ou même des Légo de mon enfance. 

Image d'internet, ce ne sont pas les miens

Bref, j'ai longtemps trainé sur les ages sombres et quand j'ai découvert que pour les croisades, je pouvais utiliser les mêmes figurines (même si j'aime les figurines des ordres religieux), je n'ai pas investit dans du plus moderne. Puis je suis passé à l'antiquité avec mon armée swordpoint Rome impériale avant l'arrivée de l'age d'Hannibal et où j'ai ralentit sur Saga et le jeu d'histoire. Zero armée Alexandre, même si j'ai une boite de macédonien qui attend sa peinture depuis des années. Alors investir dans un supplément qui ne m'attire pas (car je suis nul en histoire médiévale) dans une période de ma vie où je ne joue pas... Mais Saga me manque. Pas d'armée de chevaliers en prévision, mais si un joueur me le propose, j'ai désormais le supplément pour choisir mon armée. Ou alors c'est l'occasion de ressortir mes boites de ToL : JoA pour faire du saga en 15mm...

Alors, avec deux ans de retard, que contient-il ce supplément? 14 factions couvrant les quatorzièmes et quinzième siècles avec cette fois-ci une seule série de symboles. Même s'il y a deux couleurs de dés (bleue et rouge), les symboles sont les même. C'est cool, ça fait moins de frais. Ils sont partis sur le principe que les armées se ressemblaient beaucoup et sont interchangeables...

De nouveaux équipements apparaissent : la barde pour les chevaux et le pavois pour les fantassins (protection contre le tir s'accompagnant d'une pénalité de mouvement) et la pique (règle similaire à la sarisse de l'antiquité). Le pavois, ce n'est pas pour moi, la perte de mobilité  me dérange trop dans ma façon de jouer. Tiens, pas d'arme à feu ni de canon qui commencent à se répandre à la fin de cette période. Bien, je n'ai jamais aimé le style des armées de l'empire à Warhammer Fantasy battles (je reprécise que je n'y ai jamais joué et que j'ai même abandonné la lecture des règles de TOW tellement c'est ne me correspond pas), les canon, c'est pour les nains. 

Les factions : 

Les anglais (simple) sont une factions d'infanterie sans levées (vous pouvez avoir des sergents montés). Construite autour de la légende des yeomens, cette armée va capitaliser dur le tir et la mobilité.

Les français (simple), si on suit la logique vont capitaliser sur la chevalerie qui faisait leur réputation. Et c'est le cas avec des capacités qui vont booster votre seigneur et les gardes. On peut recruter les français de deux manières, la retenue (avec levée et arbalètes) et les compagnie d'ordonnances (sans levées et avec des bardes sur les chevaux).

Les écorcheurs (intermédiaire) sont des compagnies de mercenaires. les capacités vont jouer sur le corps à corps et pour certaines interagir avec les unités ennemies. C'est assez malin comme tableau et ça demande une certaine réflexion pour bénéficier au mieux de ces capactés.

Les Bourguignons (complexe) propose un tableau puissant qui va demander une grande interaction entre vos tireurs et vos combattants. Il va donc falloir trouver le subtil équilibre qui va vous permettre chaque tour d'annihiler une unité ennemie sans tomber à court d'argument. A l'image des français, vous avez deux possibilités de les recruter : la retenue et les compagnies d'ordonnances.

Les écossais (simple) forment à la fin du treizième siècle une alliance avec la France. Et dans l'imaginaire collectif des wargamers, ça marque presque autant que le kilt de Mel Gibson. Tout ça pour dire que les joueurs français aiment bien jouer des mecs en kilt. J'avais joué cette faction contre Michel l'année dernière et j'avais apprécié sa puissance offensive ou défensive (dans le cas des unités de piquiers)  et créé de la surprise avec de la mobilité (possibilité d'augmenter la distance de charge de C). A l'instar des Français, vous pouvez recruter les défenseurs de l'écosse (principalement à pieds et avec des piques pour les guerriers) ou les troupes participant à l'alliance. Ces dernières peuvent disposer de beaucoup de cavaliers et ne peuvent pas recruter de piquiers, la rendant beaucoup plus offensive. 

Les flamands (complexes) inversent certaines troupes par rapport aux autres factions. Les arbalétriers seront des guerriers là où les tireurs sont généralement de la levée et les piquiers de la levée. C'est une tout autre considération des ressources. Vous pouvez aussi recruter un chariot pour 1/2pt. Cet engin résistant mais peu mobile va attirer les charge des troupes adverses, protégeant ainsi les troupes environnantes. Le tableau apporte peu de dés de combat et va vous obligé à jouer groupé et très défensif. Votre placement va être primordial et je pense très complexe sur certains scénarios. 

Les bretons (intermédiaire) sont la deuxième faction que j'avais testé contre Michel. Un an après, je me rend compte que je n'ai pas rédigé le rapport de bataille de cette branlée. L'effet de vos capacités va dépendre du fait qu'il reste ou non des dés SAGA sur le tableau adverse. Cette dépendance va orienter votre stratégie. C'est efficace dans les deux cas, mais parfois on préfèrerait avoir l'autre effet (Lapin...). 

Les castillants (Intermédiaire) sont, à l'image de toutes les troupes ibériques de SAGA, des cavaliers casse-pieds. Vous disposez de nombreuse capacités qui vont alimenter la capacité basique insaisissable (utilisable plusieurs fois). Cette capacité va offrir un mouvement sans fatigue après un corps à corps ou un tir. Vous avez donc une armée très très mobile avec des charges dévastatrice et des esquives efficaces. C'est cette bande qu'utilisait Michel lorsque j'ai testé les bretons. Son plateau n'étant jamais vide, je n'ai pas pu bénéficier de certains effets. Il utilisait les bidets comme mercenaires pour atténuer les effets des terrains sur les déplacements et pouvoir m'atteindre n'importe où sur la table.    

Les Suisses (intermédiaire) n'ont ni seigneur, ni gardes. vous allez donc avoir une armée populeuse de fantassins. Une unité de guerriers appelé Gewalthut va compenser en partie l'absence de votre seigneur. Votre bande sera peu mobile et le tableau est plutôt défensif.

Les allemands (complexes) vont jouer sur la fatigue adverse. Vous pouvez en donner et certaines de vos capacités vont dépendre de la fatigue de l'unité ennemie. Vous allez donc avoir une armée plutôt solide invitant l'adversaire à la prudence. 

Les hussites (intermédiaire) sont des protestants tchèques qui autorisaient les femmes à se battre. Un peut de mixité ça ne fait pas de mal. Votre tableau vous oblige à recruter un ou plusieurs chariot(s) et à rester près d'eux pour en tirer le maximum d'effet. En fonction du scénario, votre placement initial et votre capacité à activer ses chariots vont déterminer votre stratégie.

Les condottières (intermédiaire) sont des compagnies italiennes de mercenaires. Lors de la constitution de votre bande, vous allez sélectionner la cité pour laquelle elle se bat et celà va vous apporter un avantage et déterminer les unités que vous pouvez recruter. Chaque tour vous allez devoir faire certaines action pour discipliner vos troupes et obtenir de meilleurs effets de vos capacités. Il vous faudra vous discipliner pour agir dans le bon ordre et vous risquez de ne pas pouvoir obtenir ces bonus en fin de partie. 

   

Enfin, un chapitre est consacré à la guerre des deux roses avec un plateau Lancaster et l'autre York . Dans les fait, ce sont les plateaux anglais et bourguignons avec quelques différences.

Les spécialistes

Comme d'habitude, je vais me faire discret sur les mercenaires. J'ai tendance à ne pas les utiliser, je ne perçois donc pas forcément leur utilité dans une bande. On trouve dans ces mercenaires, les bidets qui réduisent la gène des terrains, le chevalier solitaire, les archers anglais avec des tirs à L+M, des bouches à feu et le canon. Certains de ces mercenaires comme le canon ou l'arrière ban paraissent très aléatoire dans leur utilisation. 

Les héros légendaires

Pour terminer, un chapitre est consacré aux personnages plus ou moins charismatique. Contrairement aux autres suppléments où chaque faction à ses héros, ici, certains héros peuvent intervenir sur plusieurs factions.